[미국 포틀랜드 여행] 힐링 여행.추억팔이.끄적거림

2019년. 

 

내 인생에서 손에 꼽을 만큼 힘든 시기였다. 미국에서 잘 한 번 살아보겠노라고 큰소리 뻥뻥 쳤지만 현실의 높은 벽 앞에서 좌절하고, 무엇보다 개인사로 기나긴 우울의 터널을 지나던 중이었다. 

나 포틀랜드 갈려고!!
앗 진짜??!! 와우!! 우리 집에서 자고 가!

 

환호하며 기꺼이 2박 3일간 자기네 집으로 나를 들여준 이 친구는 20대 초, 나보다 훨씬 오래전 미국으로 와 갖은 시행착오를 거쳐가며 멋진 '프로페셔널 사진작가'가 되어 있던 친구 'K'다. K와는 대학 동기인데, 결혼한 지도 꽤 되어 남편도 있는 그 집에 (지금 생각하면 진짜 민폐) 그렇게 묵게 되었다. 

 

반전이지만, 사실 대학교 때 K와는 인사도 안 하던 사이였다.

1학년 때는 같은 학부였다가 2학년때부터 과가 나뉘어 나는 신문방송학과, 이 친구는 광고 과가 되었는데, 1학년 때 한 반에 워낙 학생수가 많아 같은 수업을 들어본 적이 있는지도 잘 모르겠다. 게다가 나는 굉장히 소심한 편이라 (ISFP다.) 친하지 않은 친구들에게 말을 잘 걸지 못하는 성격이었고, 이 친구와 함께 노는 친구들이 너무 튀어 보여서 다가갈 생각도 못했다. 웃긴 건, 그 튀어 보이던 친구들과 대학교 4학년 때쯤부터 굉장히 친해졌고, 그 친구들이 미국으로 간다는 내 말에 먼저 정착해 있던 K를 연결해 준 거다. 

 

그렇게 드문드문 연락을 시작하다 마침내 만나게 된 우리 둘은, 대학교 때 엄청나게 친했던 친구들처럼 수다 봇물이 터졌고, 이방인과 대학 동기, 부산 출신이라는 공통분모로 오래간만에 아껴둔 사투리를 폭발하며 급속도로 친해졌다. 

 

야, 내 그때 너거한테 말 붙일 생각도 못했다. 진짜 OOO 그 머리랑 옷이랑 너무 튀어가지고 내랑은 다른 세계 사람이구나 했다이가.
맞다 OOO 그때 진짜 튀긴 했었다. 우리도 뭐 느그들 맨날 방송국(학교 방송국)만 다니고 해서 친해질 생각도 못했다이가.

 

지금도 엄청나게 자주 연락을 주고받지는 않지만, 존재만으로도 힘이 되는 멋진 친구다. 

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포틀랜드는 정말 힙한 도시다. LA처럼 붐비지도 않고, 흠, 포틀랜드만의 분위기가 있다고 해야 하나? 사진작가 친구 둔 덕에 요래조래 분위기 있는 사진도 많이 찍어봤다.) 

 

나름 (필터를 사용해서) 잘 찍었다고 생각했는데, 작가님과는 비교가 될 뿐. 길 가다가 갑자기 아! 저거 이쁘다 이러더니 찰칵! 하고는 나온 작품. 

 

길가다 발견한 자동차 & 초록 나무의 이 절묘한 색 조화란...

 

사실 당시에는 LA를 떠나 머리를 식힐 요량으로 곳곳을 돌아다니는 여행은 하지 말아야지 했다. 그냥 LA를 떠나 있고 싶었고, 그뿐이었다. 하지만 또 친구 마음은 그렇지 않았던 듯. 

 

맛있는 거 먹이고 싶고, 좋은 곳 데려가서 예쁜  것 많이 보여주고 싶은 그 맘을 왜 모르겠어. 덕분에 예쁘고 맛있는 곳만 잘 골라서 열심히 구경하고 잘 먹었다는 뒷 이야기.

 

 

마지막 날. LA로 돌아가기 위해 공항으로 가는 길. 이 여행의 목적은 힐링이었는데, 목표는 이미 달성된 이 여행에서 마지막 순간에 우리 눈에 들어온 무지개. 

 

무지개는 무지개인데... 그때 당시에는 무지개가 마치 하늘의 계시 혹은 메시지 같았다. (힘들 때는 누구나 무척이나 감정적이 된다고 믿는다.) 

 

게다가 쌍 무지개!

 

 

우와 쌍무지개다! 저거 봐바! 우리 이제 잘되려나보다!

 

무지개는 비가 개면서 나타나는 현상 아니던가!

 

게다가 하나도 아니고 쌍무지개면 우리 둘 다 잘 되는가 보다!!라고 해석했던 것 같다.

2박 3일간 "아 정말 힘들더라", "잘 될 거야, 힘내", "아 너도 힘들었구나"를 반복하던 우리였기에 그 의미가 더 확대 해석되었던 듯하다. 

 

물론 LA에 돌아와 보니 또다시 현실은 현실이었지만, 여행이라는 게 굳이 관광지를 이곳저곳 돌아다니며 눈도장을 찍고, 발자취를 남기는 게 전부가 아니라는 생각이 들었다. 관광지를 돌아다니지 않아도, 이번 여행이 아직까지도 기억에 남는 이유다.